Mary-Kate és Ashley pici baba koruk óta hatalmas és hűséges rajongótábort vonzottak maguk köré.Szüleik már korán felismerték,hogy ezt a lehetőséget vétek lenne kihasználhatatlanul kihagyni,ezért egy kitűnő ügyvéddel,Robert Thorne-nal 1993-ban megalapították a Dualstar Entertainment Groupot,amely az összes Olsen-kiadvánnyal és-termékkel kapcsolatos ügyet intézi.
A Bír-Lak című sorozat utolsó részét 1995-ben forgatták.Egy színész számára valamely népszerű sorozatban játszani olyan,mint a lottóötös,amikor viszont vége van,az a tragédiával egyenlő.Az Olsen ikreknek szerencséjük volt,hiszen addigra már biztos lábon állt a saját cégük,és ügyes menedzserüknek köszönhetően kész terveik voltak a folytatásra.Több olyan filmet forgattak,amelyeket kizárólag videón jelentettek meg,és olyan népszerű saját sorozatokat készítettek,mint a Mary-Kate és Ashley kalandja (The Adventures of Mary-Kate & Ashley)vagy a You're Invited to Mary-Kate & Ashley's....,nagyobb mozifilmjeik,mint a Kettőn áll a vásár,vagy a New York-i bújócska pedig szintén komoly sikereket arattak.Az Olsen ikrek körülbelül 40videót jegyeznek,több mint 15 nagylemez jelent meg a nevük alatt,könyveiket pedig 30milliónál is többen vásárolták meg.A CNN már 1993-ban 300 millió dollárra becsülte az ikerpár "értékét" - el lehet képzelni,hogy ez a szám mára mekkorára nőhetett...
Tizenhét év telt el azóta,hogy a cég létrejött,és a családi vállalkozásból időközben egy 1milliárd dolláros médiabirodalom lett.Amikor Thorne lett a lányok menedzsere,hamar elérte,hogy az akkor hároméves gyerekek fizetése epizódonként 4ezer dollárról 25 ezerre nőjön,és közben felépítette a videofilmekkel és ajándéktárgyakkal foglalkozó vállalatot is.
Az ikrek 2005 január 26-án jelentették be.hogy átveszik az irányítást,az ötvenéves Thorne pedig elhagyja a céget."Tizenöt éven át napi 20 órát dolgoztam,itt az idő,hogy egy kicsit pihenjek"-nyilatkozta az In Touch magazinnak.Thorne igazi úriemberként nem volt hajlandó arról beszélni,hogy vajon mennyiért adta el a résztulajdonát Mary-Kate-nek és Ashley-nek, egyszerűen csak annyit mondott,hogy az üzlet közös megegyezéssel jött létre,és ő tiszteletben tartotta az ikrek kívánságát.De vajon mit kezdenek majd a Dulastarral?Kétségtelen,hogy az elmúlt években rengeteg tapasztalatot gyűjtöttek a színészet és a filmezés terén,ám az üzleti élet egészen más.A sajtó azonnal elkezdte találgatni,hogy meddig lesznek képesek szinten tartani a virágzó céget,lesznek-e új ötleteik,és véghez tudják vinni a terveiket.
A helyzet igencsak kiélezett volt,hiszen ahogy az ikrek betöltötték a tizennyolcat,nagyon sok változással kellett szembenézniük.Már régen nem azok az édes kis tipegők vagy huncut kislányok,akkért a gyerekek elrángatják a szüleiket a mozikba,és megvetetik velük az Olsen-termékeket.Felnőttkorba léptek,más problémák foglalkoztatják őket,és egyre inkább vágynak arra,hogy komolyabb filmeket készítsenek.Hogy a régi rajongóik követik-e őket,lutri.Hog képesek lesznek-e újabbakat toborozni,még nagyobb lutri.Ráadásul mindezt egy profi,sokat tapasztalt üzletember segítsége nélkül kell majd véghezvinniük....
"Jelenleg mindketten az egyetemi tanulmányaikra koncentrálnak,és a legfontosabb dolog mindannyiunk számára az,hogy Mary-Kate egészsége teljesen helyreálljon" - magyarázta Michael Pagnotta,az ikrek publicistája.Igaza lehetett,hiszen abban az esetben,ha az ifjú hölgy nem lett volna képes leküzdeni az anorexiát,teljesen tönkretehette volna az Olsen-imidzset és ezzel együtt a céget is.Szakértők szerint sajnálatból nem vásárolnak az emberek,ezért arra semmiféleképpen nem lehetett számítani,hogy ekkor is tovább virágzik majd a vállalat.
A Los Angeles-i központú Dualstar hatalmas és erős birodalom.2004-es forgalmukat például 1 milliárd dollár körülire becsülik,ami a mary-kateandashley könyvek,videók,babák,ruházati és kozmetikai termékek eladásából áll össze.A bevétel jelentős részét az amerikai vásárlók adják,csak körülbelül 15százalék érkezik máshonnan.
Egy interjújában Thorne elmondta,hogy szeretnék,ha olyan birodalmat építhetnének fel,mint Disney aki a rajzfilmjeivel a gyerekeket célozta meg,de a Touchstone védjegy alatt felnőtteknek is készítenek filmeket,tehát más közönségréteget is eltudnak érni.Mary-Kate úgy hiszi,hogy bár ők maguk már túl vannak a gyerekkoron,régi filmjeik és sorozataik tévés ismétléseivel újra meg újra képesek megfogni a fiatalabbakat.
Az utóbbi időben úgy tűnik,mintha egyre nagyobb hangsúlyt helyeznének a fiatal lányok körében rendkívül népszerű divatos holmik árusítására,és kevésbé foglalkoznak az elektronikus kütyükkel és játékokkal.Az ikrek azt is tervezik,hogy újra beindítják a mary-kateandashley magazint,amely évekkel ezelőtt mindössze néhány számot ért meg,majd megszűnt.A lapban a tiniknek szóló cikkeken,tanácsokon kívűl természetesen a Dualstar által árusított holmik hirdetései is megtalálhatók lesznek.
"Mivel mindenért keményen megdolgozunk,óvatosak vagyunk,ha új befektetésről vagy üzleti döntésről van szó" - nyilatkozta egyszer Ashley.Amíg az ikrek egyetemre jártak,addig a Dualstar Los Angeles-i központjában és londoni kirendeltségén a munkatársaik nélkülük indézték a napi teendőket,viszont a New York-i beszállítókkal ők maguk is tarthatták a kapcsolatot.Judy Swartz,a Dualstar divattervezője szerint sokkal szabadabban hozhattak döntéseket,és komoly terveik voltak egy új márka kialakítására,mely a huszonéves fiatalok igényeit elégíti ki.
Az,hogy az ikrek külön-külön indítanának vállalkozást,egyáltalán nem valószínű,hiszen egész életükben együtt dolgoztak,és kíváló partnerei lettek egymásnak.Amikor megkérdezik őket,mindig azt válaszolják: nincs kizárva,hogy előbb-utóbb önállósodnak,de egyelőre a közös cégüket kell kormányozniuk.Régi menedzserük,Thorne vállalta,hogy néhány hónapon át a tanácsadójuk marad,hogy a rázós helyzeteken átsegítse őket.